Newcastle surpreende e vence Arsenal por 2 a 0 na semifinal da Copa da Liga Inglesa

Newcastle cala Emirates e pressiona Arsenal em Londres

O Emirates Stadium, conhecido pelo clima quase inabalável dos torcedores do Arsenal, viveu uma noite para ser esquecida pelo time londrino. O Newcastle chegou para o duelo da semifinal da Copa da Liga Inglesa como outsider, mas mostrou desde cedo que não seria apenas coadjuvante. Aos 37 minutos do primeiro tempo, Alexander Isak comemorou duas vezes: primeiro pelo gol que abriu o placar e depois por atingir a marca histórica de 50 gols pelos Magpies. O sueco, que já vinha sendo sombra incômoda para os zagueiros do Arsenal, aproveitou falha na marcação e, com muita frieza, balançou as redes de Raya.

Antes disso, o Arsenal parecia ter encontrado o caminho para o gol. Em jogada rápida, Gabriel Martinelli recebeu e chutou forte de fora da área, carimbando a trave e levantando o torcedor. Esse lance acabou sendo o símbolo da noite dos Gunners: aquela sensação de que a bola simplesmente não queria entrar.

O Newcastle não se contentou em administrar a vantagem. No segundo tempo, a pressão dos visitantes se intensificou. Aos 6 minutos após o intervalo, Isak arriscou da entrada da área exigindo ótima defesa de Raya, mas o goleiro espanhol rebateu para o pé de Anthony Gordon. O camisa 10 do Newcastle, sempre pronto, mostrou porque vem se destacando no futebol inglês e, de primeira, ampliou.

Arsenal vive noite pouco inspirada e Newcastle fica perto da decisão

Com o placar em 2 a 0, o Arsenal tentou reagir. Mikel Arteta fez alterações para dar mais velocidade ao setor ofensivo, mas sentiu falta de suas principais peças inspiradas. Os lances se multiplicaram, cruzamentos vieram de todos os lados, mas a defesa do Newcastle estava atenta, com Botman e Trippier impecáveis nos cortes e Dan Burn pressionando na saída de bola.

• O Arsenal finalizou 11 vezes, acertou só 3 no gol e terminou frustrado;
• O Newcastle, eficiente, converteu as melhores oportunidades e forçou o rival a correr atrás do prejuízo;
• Resta ao Arsenal buscar um feito improvável em St James' Park, no jogo de volta dia 5 de fevereiro, precisando vencer por pelo menos dois gols para manter vivas as chances de chegar à sonhada final;
• O Newcastle pode até perder por um gol de diferença que ainda assim garantirá a vaga na final da Copa da Liga Inglesa.

Com a atmosfera do St James' Park prometendo ser eletrizante, o Arsenal terá missão gigante diante de um Newcastle confiável, que sonha com o título que não conquista desde a década de 1950. O confronto mostra como o equilíbrio da elite do futebol inglês é implacável e tudo pode acontecer até o apito final.